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| Caso único. O duelo inglês promete muita emoção em Old Trafford |
A primeira mão dos quartos-de-final da Champions e da Liga Europa foi, no mínimo, surpreendente. Exceptuando a hecatombe do Inter em pleno San Siro, os vencedores das partidas foram os esperados, mas dificilmente se poderiam prever resultados tão desnivelados. Seis goleadas em oito jogos numa fase tão adiantada das competições é quase surreal e pouco visto nas últimas décadas do futebol europeu.
Normalmente, a primeira mão de uma eliminatória europeia já próxima da final é caracterizada pela grande predisposição táctica, por amarras defensivas e pelos poucos golos. Esta situação só se verificou no duelo inglês entre Chelsea e Man Utd, e em Kiev, onde Dínamo e Sp. Braga lograram obter o único empate da rodada. Ao nível desportivo serão os confrontos a seguir com interesse na segunda mão, visto que as restantes disputas estarão praticamente decisivas, adivinhando-se um mero cumprir de calendário.
Os colossos espanhóis, Barcelona e Real Madrid, confirmaram o amplo favoritismo que lhes era reconhecido e cresce a expectativa para os confrontos que se avizinham em várias frentes, nomeadamente na final da Taça do Rei e na meia-final da Champions. FC Porto, Benfica e Villarreal assumiam-se como os principais candidatos à conquista da Liga Europa, mas não se esperavam tamanhas facilidades nesta fase da prova. A goleada mais surpreendente foi alcançada pelo Schalke 04 no terreno do (ainda) campeão europeu. A loucura táctica e desastre defensivo da formação de Leonardo são quase inexplicáveis para quem herdou na íntegra a squadra quase perfeita na arte de bem defender, sem esquecer que o emblema alemão - longe de ser uma equipa de top - realiza uma temporada perfeitamente modesta na Bundesliga.
Concluindo, foi uma jornada atípica, com 37 golos obtidos, o que dá a incrível média de 4,63 golos por jogo. Estarão os favoritos cada vez mais fortes ou terá sido apenas uma mera conjugação de circunstâncias? A resposta não é fácil, talvez na mesma fase da edição do próximo ano possamos esclarecer as dúvidas, visto que, não acredito que nas meias-finais situação idêntica possa vir a repetir-se.
