Simplesmente Maradona...

Diego Maradona completou hoje 48 anos de idade e que melhor prenda de aniversário poderia ter do que ser nomeado para assumir o comando técnico da sua Argentina!
Surpreendente e arriscada aposta naquele que é uma lenda dos relvados, amado por uns e odiado por outros. De imediato levantaram-se vozes dos mais variados quadrantes criticando a decisão da Federação Argentina com o recurso aos mais variados argumentos... A verdade é que El Pibe não se impressionou e respondeu de imediato aqueles que o acusam de falta de experiência com "Tenho vinte e tantos anos na selecção argentina e isso para mim, basta!" e quando comparado com o treinador do Brasil foi elucidativo "A minha equipa não jogará como o Brasil da mesma forma que eu nunca joguei como o Dunga. Enquanto ele batia nos adversário, eu me esquivava com habilidade!" Sempre polémico e directo Maradona!
É apenas a terceira experiência técnica de Maradona depois de liderar fugazmente as quase desconhecidas equipas do Mandiyú de Corrientes e do Racing Avellaneda em meados da década de 90. Considero que esta lacuna possa ser colmatada com a presença no cargo de director técnico de Carlos Billardo, treinador que liderou no banco a Argentina ao título mundial em 86 e à final de 90. A sua experiência e visão táctica deverão ser fundamentais para colmatar eventuais excessos do emotivo Maradona. As promoções de Sergio Batista e Brown, seus antigos companheiros de equipa no mundial do México também deverão acentuar essa tendência no organigrama técnico da selecção albiceleste.
A estreia de Diego ao leme da selecção argentina deverá acontecer no próximo dia 19 de Novembro em encontro particular contra a Escócia.
Pessoalmente fico a torcer pelo seu sucesso e se conseguir sagrar-se campeão do mundo em 2010 será cada vez mais um Deus na Argentina...

'Reds' colocam ponto final no recorde 'blue'

4 anos e 8 meses depois o Chelsea perdeu um jogo em casa para a Premiership! A 21 de Fevereiro de 2004 o Chelsea de Ranieri perdia em casa com o Arsenal, depois disso o italiano, Mourinho, Grant e Scolari manteram uma invencibilidade que se prolongou por 86 partidas consecutivas! O autor da proeza foi o Liverpool que se não só se isola no comando da Premiership como se confirma como forte candidato ao título inglês!
A vitória dos reds foi justíssima, a equipa de Benítez está num grande momento de forma, joga extremamente compacta, formando um sólido bloco defensivo exponenciado com rápidas transições ofensivas graças a uma excelente qualidade de passe e desmarcações incisivas. Tal como o técnico espanhol prenunciara na véspera não foi sentida a falta de Fernando Torres na frente de ataque. Apesar de Robbie Keane ainda não ter convencido a extrema utilidade táctica e fervor competitivo de Kuyt aliada a uma gradual adaptação de Riera ao estilo de jogo dos reds causaram inúmeros problemas à defesa blue. Gerrard actuou solto entre linhas e foi sempre um quebra cabeças para Obi Mikel, mas o grande destaque vai sem dúvida para Xabi Alonso, não apenas pelo golo que apontou e pelo estrondoso remate ao poste na cobrança de um livre, mas essencialmente pela sua extraordinária visão de jogo e leitura táctica. É um centrocampista completo e uma peça nuclear no esquema de Benítez. Só me posso rir com desdém ao lembrar que um certo treinador preteriu a sua contratação no passado mês de Agosto em favor de um tosco dinamarquês argumentando que o espanhol era lento...
Quanto ao Chelsea na primeira parte quase não existiu em termos ofensivos tal a tremenda facilidade com que Deco e Lampard foram anulados. No decorrer do segundo tempo Scolari retirou os extremos e passou a jogar de forma mais directa beneficiando da entrada do jovem corpulento Di Santo. Os blues ainda assustaram num lance em que Ashley Cole teve tudo para fazer golo, mas estiveram muito longe do esperado...

Surpresas...
Passadas 9 jornadas na Premiership e na Bundesliga estou surpreendido com as posições cimeiras de dois estreantes na prova, o Hull City e o Hoffenheim! O emblema inglês está na segunda posição em igualdade pontual com o Chelsea enquanto o germânico lidera a prova com mais um ponto que o Leverkusen. Curiosamente pesquisei os plantéis de ambas as formações e no Hull City apenas reconheço os nomes de dois médios veteranos, Barmby e Boateng, e do bem conhecido Soneca Geovanni, que já passou pelo Barça e Benfica. No Hoffenheim então nem um único jogador reconheci!
Será apenas um fogacho inicial, talvez alimentado com o fervor da estreia na competição máxima do futebol de cada país e/ou os maiores emblemas cada vez mais apostam todas as fichas nas competições europeias e relegam as provas domésticas para segundo plano, aproveitando a pausa de Inverno na Europa para recuperarem em casa? Daqui a uns meses veremos em que posições navegam estes debutantes na tabela classificativa...

Enigmas infantis! (Parte II)

Aqui estão mais quatro craques do futebol mundial! Quem consegue acertar desta vez?
Dica: há algo comum a todos eles...




Agradecimentos pela participação e parabéns ao Michel Costa, Toupeirinha@Faial, Dreama, Cyntia e Gabriel Baltasar que, entre eles, desvendaram as identidades dos quatro enigmas anteriores! De facto, tratava-se mesmo de Cristiano Ronaldo, Alessandro Del Piero, Fernando Torres e Steven Gerrard!

Adeus África do Sul?

Portugal não estará já afastado da fase final do Mundial 2010, mas voltou ontem a comprometer e de que maneira a sua quinta participação na maior competição futebolística à escala planetária ao empatar em casa a zero com a Albânia, 82ª selecção no ranking da FIFA e uma das mais frágeis da Europa, que actuou mais de 50 minutos com dez elementos. A exibição da selecção nacional foi simplesmente confrangedora, total ausência de jogo e espírito colectivo, foi apenas um rol de individualidades que se juntaram, jogando cada um para si mesmo...

O individualismo e a sobrevalorização
Nani é um caso desconcertante, autêntica nulidade, em especial na partida frente à Suécia. Agarra-se em demasia à bola, os seus lances passam quase sempre pelo recurso ao drible e invariavelmente acaba por ser desarmado cortando inúmeros lances de ataque. Quaresma também entrou pelo mesmo esquema na Suécia, mas salvou a pele ao arrancar algumas boas jogadas e cruzamentos nos minutos finais contra os albaneses.
Caso paradigmático de sobrevalorização é o de Raul Meireles, realizou 180 minutos deprimentes nesta dupla jornada, completamente desastrado no capítulo do passe frente a Suécia e ontem nem se deu por ele em campo tal a frouxidão da sua exibição. Não consigo perceber como é que Queiroz escala um jogador com esta (falta de) qualidade e pior que isso, mantêm-no integralmente em campo. Para mim tais actuações não são surpresa já que nos jogos grandes e na selecção nunca rende nada, sou da opinião que só joga bem frente a adversários modestos tipo Paços de Ferreira ou Rio Ave...

Saudades de Pauleta...
Portugal continua a revelar uma ineficácia tremenda no capítulo da finalização. Hugo Almeida não convence ninguém, é um jogador lento, pesado, tosco, não sabe jogar de costas para a baliza, não faz tabelas, não marca golos, enfim... É verdade que não temos um ponta de lança de nível europeu, mas também não é menos verdade (canso-me de o repetir...) que Nuno Gomes, apesar de estar longe de ser um exímio finalizador, é o jogador que melhor se encaixa no perfil de nº 9 na nossa selecção, devido à sua extrema inteligência, capacidade de jogar ao primeiro toque, efectuar tabelas e arranjar espaços vazios para ele e para os médios vindo de trás.
É caso para dizer: que saudades de Pauleta! Era nestes encontros contra equipas mais frágeis que o açoriano marcava sempre pelo menos um golo, sendo por isso completamente decisivo nas nossas fases de qualificação...

Os equívocos de Queiroz
Se a colocação de Meira e Hugo Almeida frente à Suécia se revelou extremamente acertada devido ao fortíssimo jogo aéreo dos suecos, a equipa escolhida por Queiroz para defrontar os albaneses esteve longe de ser a melhor. Não entendo qual foi o objectivo de colocar três centrocampistas de características semelhantes, que ocupam os mesmos espaços e muitas das vezes tornaram ainda mais confuso e lento o nosso jogo.
Devido à lesão de Bosingwa, Miguel foi titular na lateral direita. O jogador do Valência é uma sombra do excelente lateral de até há 2-3 anos atrás, lento, pesado, perdeu grande parte da velocidade que o notabilizou...
Com a expulsão de um jogador albanês pouco antes do intervalo, Queiroz tinha como obrigação colocar de imediato Nuno Gomes em campo para criar superioridade numérica na defesa adversária. É totalmente incompreensível tê-lo colocado em campo a pouco mais de 10 minutos do fim, ainda a tempo de oferecer de bandeja o golo a Nani, que na cara do guarda-redes e com este já no chão, rematou contra o seu corpo...

Ausências de peso
Com o abandono de Figo após o Mundial 2006 a selecção perdeu a última grande referência da geração de ouro e líder. Desde aí é notória alguma falta de liderança dentro de campo. Curiosamente, os jogadores com maior perfil de líder estiveram ausentes deste jogo devido a lesão, Ricardo Carvalho, Maniche, Deco e Simão. Em termos puramente técnicos se a ausência do central não foi notada graças às excelentes actuações de Pepe e à eficácia de Bruno Alves, as dos restantes três atletas foi bastante sentida. Maniche, Deco e Simão são jogadores extremamente experientes, começaram em grande nível esta temporada e as suas baixas enfranqueceram e de que maneira o meio campo luso...

As contas...
Falta a Portugal disputar 6 jogos, equivalente a 18 pontos ainda em jogo, portanto no máximo será atingida a cota de 23 pontos, marca difícil para vencer o grupo, mas que em princípio assegurará o 2º posto e a presença no play-off. Para isso Portugal terá que jogar novamente com os quatro adversários que já defrontou e com a Hungria em jornada dupla. O calendário não se afigura nada favorável, a Suécia e a Dinamarca estão muito bem lançadas na qualificação, a própria Hungria, apesar de estar a léguas da lendária equipa da década de 50 tem demonstrado uma evolução significativa nos últimos anos e terá que ser levada bastante em consideração. Malta e Albânia estão aí para dificultar a vida, em especial na deslocação a Tirana...
Afigura-se assim muito complicado o trabalho de Queiroz, que por certo já se terá pelo menos questionado se não teria sido melhor ter ficado em Manchester em vez de ter vindo treinar primadonna's e meninos mimados...

Karl Marx e o 'socialista' Sócrates

O sketch dos Gato Fedorento no passado domingo caricaturando o PM Sócrates no Momento da Verdade foi excelente, em especial a derradeira questão na qual surge Karl Marx a inquirir Sócrates sobre o facto de o seu governo ser ou não socialista. Como todos sabemos este nada tem de socialista e o final foi pura e simplesmente delicioso com Karl Marx a espancar Sócrates...
Toda esta introdução para nos enquadrarmos no actual quadro de crise financeira do capitalismo. Afinal, os mesmos ideólogos, políticos e empresários que durante cerca de trinta anos apregoaram que o Estado era o problema e não a solução, tanto na actividade económica como na regulação dos mercados, agora incentivam e propoem afincadamente planos de intervenção económica que incluam o controlo dos bancos pelo Estado, através da entrada do seu capital. Isto significa reconhecer que a propriedade pública é boa solução, passando-se inclusivamente nos EUA, algo impensável há um mês atrás...
Afinal, as ideias de Karl Marx acerca do método de estudo e análise da sociedade e das relações de produção, não eram erradas! E tanto assim é, que o próprio Marx previu esta fase da economia mundial, com 150 anos de antecedência: a fase em que a lógica especulativa supera (largamente) a lógica produtiva!
Sócrates anunciou um aval de 20 mil milhões de euros à banca, passando assim os contribuintes a serem os fiadores das práticas bancárias. Os administradores dos principais bancos saudaram rápida e efusivamente a medida! Obviamente! Ao invés do PM britânico, Gordon Brown, que nacionalizou parcialmente a banca, exigindo em troca a aceitação de um plano em que é previsto um corte radical nos salários e prémios dos gestores e nos dividendos a distribuir pelos accionistas, Sócrates colocou o nosso dinheiro nas mãos da banca sem exigir qualquer contrapartida... Quem é que nos garante que os bancos vão mudar as suas práticas e não vão continuar com as suas políticas, garantidos que estão que este Governo vai estar lá para lhes amparar a queda! Eis o capitalismo sem risco, o velho sonho da lúgubre classe empresarial portuguesa, sem o concedimento de qualquer contrapartida.
Mais uma vez Sócrates renegou um dos princípios fundamentais do Socialismo, as nacionalizações! Este tipo e o seu partido nada têm de socialistas! Por favor mudem o nome ao partido! Chamem-lhe Partido Liberal, Partido Neo-Liberal, Partido Social Democrata (este não pode, que já existe um...), ou outro nome qualquer, agora socialista a sério no PS tem Manuel Alegre e mais dois ou três militantes...

Enigmas infantis!

As imagens seguintes mostram-nos quatro craques do futebol actual em crianças! Alguém consegue decifrar correctamente a identidade dos jogadores?

O regresso

The Verve "Love is Noise"

100

A 2ª jornada da Champions disputada a meio desta semana fica marcada, entre outros aspectos, pela obtenção do centésimo golo de Steven Gerrard com a camisola do Liverpool, único clube da carreira, feito notável quando estamos na presença de um centrocampista, que conta apenas 28 anos de idade!
O seu primeiro golo da carreira aconteceu em Dezembro de 1999 ,na sua 24ª presença pela equipa principal num jogo para a Premiership frente ao Sheffield Wednesday, apontando o terceiro tento da partida na vitória dos reds por 4-1 (foto da direita). Poucos poderiam imaginar que passados menos de 9 anos Gerrard iria festejar o 100º golo da carreira e sempre com as mesmas cores vestidas. Esse golo tão especial teria que ser obtido com uma das suas imagens de marca e que já lhe rendeu golos fantásticos e momentos memoráveis, o estrondoso, fortíssimo e colocado pontapé de longe!
O meu golo favorito apontado por ele aconteceu na final da Taça de Inglaterra em Maio de 2006 frente ao West Ham. O jogo já estava em período de descontos e os reds perdiam por 3-2 e valeu a inspiração e talento de Gerrard num remate fulminante do meio da rua (foto em baixo à esquerda) para levar o jogo para prolongamento! No tempo extra o empate não se desfez e nos penalties o Liverpool venceu os hammers por 3-1.
Durante estes quase 9 anos Gerrard passou de um promissor médio ao melhor centrocampista do mundo! Jogador completo, box to box, versátil, dotado técnica e tacticamente, líder nato, dotado de remate poderoso, excelente nas bolas paradas, óptimo finalizador,..., são inúmeras as suas qualidades e quase nulos os pontos fracos.
Os títulos também têm sido uma constante na sua brilhante carreira, quem não se lembra da lendária final da Champions de 2005 contra o Milan, troféu levantado por Gerrard em ambiente apoteótico! Juntam-se ainda uma Taça UEFA, uma Supertaça Europeia, duas Taças de Inglaterra, duas Taças da Liga e duas Supertaças Inglesas. Falta a tão ambicionada Premiership que foge de Anfield desde 1990. Este ano os reds têm mostrado uma solidez e uma consistência não antes vista na competição doméstica nos últimos anos por isso é perfeitamente possível pensar que poderá ser esta época que Gerrard irá levantar o tão prestigiado troféu! Para tal objectivo será natural que o número de 100 golos aumente substancialmente e os fervorosos adeptos dos reds continuem a cantar ruidosamente:

Steve Gerrard Gerrard,
he'll pass the ball 40 yards
He's big and He's fucking hard,
Steve Gerrard Gerrard