Euro 2008: Rep. Checa

7ª presença na Fase Final: 1960, 1976, 1980, 1996, 2000, 2004 e 2008
Palmarés: Vencedor em 1976
Finalista em 1996
3º lugar em 1960 e 1980
Semi-finalista em 2004

Treinador: Karel Brückner

Liderou a selecção checa de sub-21 de 1997 a 2002, altura em que venceu o Europeu da categoria tendo sido de imediato nomeado seleccionador nacional substituindo Jozef Chovanec que falhara a presença na fase final do Mundial 2002. Brückner encetou logo uma ampla renovação na selecção checa chamando alguns dos seus antigos craques nos sub-21 para a equipa principal mesclando juventude e experiência, formando uma equipa fortíssima, que deslumbrou pelo excelente futebol praticado na fase final do Euro 2004, com vitórias estrondosas perante Holanda, Alemanha e Dinamarca, soçobrando apenas na meia-final perante os insípidos gregos que defenderam durante 120' marcando um golo tão fortuito como injusto que eliminaria os checos.
Foi com praticamente o mesmo lote de jogadores que chegaram ao Mundial 2006 como um dos grandes favoritos ao triunfo final. Após uma vitória fácil com os EUA, uma tarde infeliz com a surpresa Gana confirmada com nova derrota perante a Itália atiraria os checos para casa logo no fim da 1ª fase.
A fase de qualificação para o Euro 2008 foi tremendamente acessível já que só a Alemanha deu luta aos checos, decidindo-se o 1º lugar do grupo em Munique com brilhante vitória dos comandados de Brückner por 3-0. O treinador de 68 anos já avisou que se despedirá do cargo de seleccionador nacional após o Euro 2008 e quererá certamente fechar com chave de ouro a sua passagem pelo cargo.

Equipa provável: (4*4*2)

Cech; Grygera, Ujfalusi, Rozenhal e Jankulovski; Plasil, Galasek, Rosicky e Sionko; Baros e Koller.

Pontos Fortes:
- Dupla ofensiva fortíssima, que se complementa de maneira quase perfeita
- Linha defensiva segura, os 4 titulares actuam em equipas de topo do Calcio
- Rotinas e estilo de jogo vigentes há vários anos

Pontos Fracos:
- A previsível forma precária de Cech e Rosicky, assolados por muitas e demoradas lesões durante a época
- A veterania de jogadores chave como Galasek e Koller
- A ausência de Nedved, o melhor jogador checo da última década

A figura: Tomás Rosický

É aos 27 anos o maestro da equipa, detentor de grande visão de jogo, mesclando grandes capacidades técnicas e tácticas que fazem dele o cérebro e patrão da selecção checa.
Despontou muito jovem no Sparta Praga, tendo sido contratado com apenas 20 anos pelos alemães do Borussia Dortmund onde realizou 5 temporadas de grande nível destacando-se sempre como uma das principais referências da equipa, tendo vencido a Bundesliga em 2002. No Verão de 2006 é contratado pelo Arsenal para substituir Robert Pires. Esta época tem sido assolado por várias lesões que podem impedi-lo de se apresentar ao melhor nível nos relvados suíços e austríacos.

A revelação: Martin Fenin

Aos 21 anos o talentoso avançado checo poderá ser uma das grandes revelações da prova, ele que se sagrou vice-campeão mundial de sub-20 no ano passado no Canadá, marcando 3 golos na competição, um dos quais de excelente nível na final contra a Argentina. Formado nas camadas jovens do Teplice, esteve muito perto de assinar pela Juventus no mercado de Inverno passado, mas o Eintracht Frankfurt foi mais lesto e preciso garantindo a sua contratação por cerca de 4 milhões de euros. As suas principais características são a capacidade de drible e desmarcação.

O ausente: Pavel Nedved

Continua a ser aos 35 anos a grande figura do futebol checo e apesar de terem chovido pedidos de regresso à selecção vindo de vários quadrantes, Nedved recusou regressar alegando que é hora de dar oportunidades aos mais novos e que a sua época na equipa nacional tinha terminado. Em 1996 foi uma das grandes figuras da selecção que se sagrou vice-campeã europeia rumando nesse ano à Lazio onde se manteve até 2001, ano em que assinou pela Juventus, seu clube actual. Participou ainda nas fases finais do Euro 2000 e 2004 e na do Mundial 2006. Jogador de grande capacidade física, evoluído técnica e tacticamente, tem na capacidade de remate fortíssimo com qualquer um dos pés o seu grande cartão de visita. Venceu a Bola de Euro 2003 como melhor jogador europeu do ano, tendo ainda sido eleito jogador checo do ano em 1998, 2000, 2001, 2003 e 2004. Encontra-se em fase de reflexão para prolongar ou não a seu contrato com a Juve e a carreira por mais um ano.

Craque do passado: Antonín Panenka
Sagrou-se campeão europeu em 1976 pela Checoslováquia numa final decidida nas grandes penalidades perante a RFA após o jogo ter terminado num empate a duas bolas. Depois de 9 grandes penalidades o resultado estava em 4-4 e se o centrocampista do Bohemians concretizasse os checoslovacos venceriam a final. Panenka arrancou em corrida, chegou junto da bola e na hora de rematar reparou que o guarda redes alemão já começara a tombar ligeiramente para a esquerda esperando provavelmente um remate forte, Panenka meteu o bico da bota por baixo da bola dando-lhe apenas um leve toque que a fez levantar num pequeno chapéu, descendo rapidamente em folha seca, passando suavemente o risco final consagrando a Checoslováquia como campeã europeia perante a campeã mundial RFA. Estava assim inventado o estilo de penalty à Panenka, que tornou um jogador checo de bom nível numa lenda do futebol mundial.